アンナ〜出会い

23、アメージンググレイス

「ア〜メ〜ジングレ〜ス♪　なんてすばらしいひびき〜♪ララララ〜ラララ〜♪」

クラトスは、よくひびくアンナの歌声を聞きながら後悔（こうかい）していた。服をぬぐのを拒否（きょひ） したのは確かに自分だが、こうして直接仕立て直してもらう苦痛にくらべたら、いっそ、ぬいだ方がましだった。

「･････ほら、クラトス。もっと力をぬいて。もうちょっと、うでをあげて･････そうそう、そのまま･････････」

耳元でささやくアンナの声がこそばゆい。細くやわらかな指が体にふれるたびに心臓がどきりとはね、 今すぐにでも飛んでにげたい気持ちにかられるのだが、それ以上に強く、このまま　こうしていたかった。

「ラララ〜ララララ〜ラララ〜♪」

アンナが口ずさむ歌はクラトスも知っていた。マーテルがよく歌っていた、名もない歌だ。

アンナは何度もくり返して歌っていたが、何度歌っても、途中から歌詞がラララになった。

（･････マーテルは、なんと歌っていただろうか･････）

遠い遠い記憶の糸をたぐりよせてみる。

クラトスは歌うのは苦手だったが、音楽はきらいではなかった。 歌が大好きだったマーテルが歌っていた多くの曲も、今でもちゃんと覚えている。

「････････わが主のめぐみ、げに･････とうとし････････････」

つい、思い出した歌詞をつぶやくと、アンナが不思議そうに言った。

「なにそれ？何語？」

「･････フ･･････おまえが忘れた歌詞だ」

「本当？教えて！」

アンナは、ノースリーブになった洋服のかたをぬいながら言った。

「私も、ずいぶんと昔に聞いた言葉なのでな･････天使言語は分かるか？」

「分からないけど･････歌だったら、何語でも覚えられるわ」

「･････」

クラトスは、まちがいのないように ひとつひとつの歌詞を思い出しながら、かみしめるようにつぶやいた。

「アメージンググレイス
われをも救いし　くしきめぐみ
まよいし身もいま　たちかえりぬ･････」

じっと耳をかたむけていたアンナが、残念そうにため息をついた。

「･････さっぱり分からないわ。どういう意味なの？」

「そうだな････････････」

クラトスは、雲の上にうかぶ丸い月をながめて言った。

「アメージンググレイス
なんて素晴らしいひびき
私のような 卑劣（ひれつ）な者も救ってくれた
私は、かつて道を見失っていた
しかし、今は見つけた･････
･････かつて見えなかった目は、
今は、見えるように･････」

アンナは、何度も何度もくり返しクラトスの言葉を口ずさんでいたが、やがて、ほう、とため息をついて言った。

「･････いい歌詞ね。･････ねえ、クラトス。アメージンググレイスって、だれなの？」

「それは、大いなる恩寵（ちょうあい）とか、おどろくべき恵みという意味で、人の名前ではない。ただ、歌う者によって、それを神に見立てたりするらしいがな」

「ふうん･････そうなんだ」

アンナは、こうふんした様子でうなづいた。

「クラトスって、何でも知ってるのね。彼女いない歴４千年って本当だったのね♪」

「･････！！」

クラトスがびくりと体をかためると、アンナは、とてもうれしそうに笑った。

「だから、じょうだんだってば♪」

「････････････････」