アンナ〜出会い

１、ふたつの影

どこまでも高く青い空に、うっすらとのばしたように　かすんだ雲が広がっている。

たえまなく吹く風に力はなく、ヒュウヒュウと悲しい声をあげながら、かわいた土に吸いこまれて消えていく。

あれた大地は赤いはだをさらしたまま、ただ、成すすべもなく沈黙（ちんもく）していた。

そこに、二つのゆらめく影があった。

生きている者がいるとはとても思えない。それほど深くけわしい谷の底にこしをおろしているのは、 一人の男と、大きなけものだった。

男の赤い髪が風に吹かれてほほを打つ。側にうずくまった白いけものは、 男の倍はありそうな大きな体を小さく丸め、自分のお腹に鼻を差し入れてじっとしている。

旅の途中だろうか。

それにしては、それらしい荷物は見当たらないし、道もない、けわしい谷を通る旅人などいない。 第一、男の服装は、旅人の物とはとても思えなかった。

かっちりした白いスーツには、あちこちに豪華（ごうか）なししゅうがぬいこまれ、 体中にかざりたてられた皮のベルトは一目見て質が良く、今から、一国の王に会うといっても はずかしくないほどの立派な身なりだ。

そして、男の左わきにある大きな剣。その細かく美しい細工がほどこされた「さや」や「つか」を見ても、 剣の持ち主が　ただの旅人ではないことが分かる。

騎士･････。

男を見たら、誰もがそう言うだろう。

男の顔は･････長い前髪にかくれてよく見えない。ただ、時おり風に流される髪の合間からのぞく横顔は とても整っていて、年も若いように見えた。

男は、すらりと長い手足を折り曲げて座ったまま、身動きひとつしなかった。

まるで、あたりの岩にとけこんで、ひとつになってしまったかのように･････。