ぺリット物語

18、エピローグ

アンナは、宿屋の一室でロイドの寝顔をじっと見つめていた。すっかり大きくなった息子だが、あどけない寝顔は、おさないころと変わらない。

ロイドがすっかり寝入ったのを確かめると、アンナは、となりのベットに目をやった。

いつからそうしていたのか、そこには、ベッドにこしかけて、母と子を見つめる父親がいた。

その、深くやさしい瞳も、昔と少しも変わらない。

アンナは、にっこりとほほ笑んだ。

「クラトス･････ありがとう」

「なんだ？」

「フィギュア･････あなたが作ってくれたんでしょ？まるで、生きてた時みたいにぴったりだわ」

そう言って、アンナは夫のわきに座ると、少し彼をとがめるように言った。

「･････だけど、前よりセクシ〜な体になってるのはどうして？まさか、あなたのシュミなんじゃないでしょうね。サイズは知ってるでしょう？」

「･････すまん」

犯人はゼロスにちがいなかったが、つい、口ぐせであやまってしまう。

くすり。

アンナが笑った。

「クラトス」

「･････ん？」

「･････世界を平和に導くって約束を、守ってくれてありがとう」

そう言って、アンナは、クラトスのかたに　そっと全身をあずける。

「･････すまない･････おそくなって･････」

クラトスは、身動きひとつしないで、ただ、ぼそりとつぶやいた。

「ううん、いいの。ミトスくんは、あなたの息子も同然だから･････つらいと思うけど･････」

「･････あれのことは、私のまいた種だ。自分の手でかりとらなければ･････な」

クラトスの言葉を聞いたアンナが、目をまるくして顔を上げた。

「･････変わったわね」

「なにがだ？」

「･････あなたよ」

「私が･････？」

「ええ」

かつてのクラトスは、自分を責めることで、現実からにげようとしてばかりいた。

相手の気持ちをはかりすぎて身動きできなくなり、他人の苦しみが自分の苦しみになってしまう。それは、やさしさといえなくはなかったが･････

本当の意味で、彼は、やさしくなった。

アンナは、そう思った。

「･････クラトス」

アンナは、もう一度、夫の名前をよんだ。

クラトスは、静かにアンナを見る。

アンナは、心からこみあげる喜びを満面にたたえて言った。

「あと少し･････がんばろうね」

「･････むろんだ」

息子に、おくれをとるわけにはいかぬしな･････

そう言って、クラトスは、静かにほほ笑んだ。

完
20050130